Losse grond

Mulching, een boost voor je bodem! Een van de beste manieren om een goede bodem in je (moes)tuin te krijgen is mulchen. Bij mulchen bedek je de bodem rondom planten en struiken met organisch materiaal, zoals bladeren, hooi of stro. Mulchen heeft drie grote voordelen: je houdt de bodem luchtig, hij is beschermd tegen weer en wind en het is goed voor het bodemleven. De meeste planten houden van een luchtige bodem, omdat de wortels zich hier veel beter ontwikkelen dan in een compacte of erg natte bodem. Hoe beter de wortels zich kunnen ontwikkelen, hoe meer voeding een plant kan opnemen en hoe groter en sterker hij wordt. Bovendien staat de plant dan ook steviger. Mulchen helpt om een luchtige bodem te krijgen. Doordat de kale bodem wordt bedekt, zal hij minder snel dichtslaan. Dit werkt vooral goed bij kleibodems, want als regen op klei valt, spat deze omhoog en valt weer neer. Hierdoor ontstaat er een harde kleilaag. Als er een laag mulch op de bodem ligt, dan valt de regen eerst op de mulchlaag en sijpelt vandaar naar beneden. Wind en zon zijn de belangrijkste redenen dat de grond uitdroogt. Door te mulchen droogt de bodem minder snel uit, omdat de zon niet rechtstreeks op de bodem kan schijnen en de wind niet rechtstreeks over de bodem waait. Een laatste positief gevolg van mulchen, is dat er volop organismen in de bodem leven die dit materiaal graag eten. Deze organismen graven allerlei gangen om bij dit organisch materiaal te komen. Gevolg is dat de bodem nog luchtiger wordt. Je kunt de bodem van je tuin echt een boost geven als je het mulchen combineert met het verspreiden van een compost die rijk is aan micro-organismen.

Er is altijd wel iets te doen en de winter is een goede tijd voor het strooien van compost. Want als je nu compost strooit, heeft het de tijd om langzaam in de aarde te trekken. Waarom moet de compost langzaam intrekken? Goede Compost bevat veel schimmels, bacteriën, ander nuttig bodemleven en allerlei voedingsstoffen. Als dat de tijd krijgt om zich te vermengen met de aarde dan zijn deze voedingsstoffen beschikbaar voor je planten en struiken wanneer ze het in het voorjaar nodig hebben. Het bodemleven in de compost versterkt het bodemleven in de aarde. Schimmels zijn een belangrijke schakel hierin: de schimmels in compost vestigen zich op de wortels van planten. Schimmels zijn goed in het opnemen van, onder andere, stikstof, planten niet zo goed. Maar de schimmels geven de stikstof aan de planten, in ruil voor de stoffen die de planten zelf niet meer nodig hebben. In mijn volgende blog schrijf ik meer over hoe je compost kan combineren met mulch voor een nog luchtiger bodem. Nu is het vooral van belang om de kou in te gaan en te strooien. Want als de winter ten einde loopt en de planten de voeding uit de compost nodig hebben dan, zit het al in de bodem. Terwijl jij vanuit je luie stoel je buurman ziet zwoegen om de voeding in de grond te werken, heeft jouw leger bodemleven dat de afgelopen maanden al gedaan. Gewoon door op tijd compost te strooien.

Laatst was ik bij een workshop die was georganiseerd door ECOstyle, een bedrijf dat zich specialiseert in natuurlijke en ecologisch verantwoorde producten. Het is goed om je kennis te verbreden en mede-hoveniers te ontmoeten en bovendien was ik best trots dat ECOstyle mij had uitgenodigd, ondanks dat we nog maar kort met elkaar zaken doen. Eén van mijn vragen was: welke struiken gedijen het beste op de kleigrond? Tot voor kort was het zo dat je op kleigrond geen struiken moet zetten die echt van een zure grond houden zoals brem, rhodondendron en blauwe bes. Maar met de huidige extreme weersomstandigheden zie je dat struiken die een voorkeur hebben voor zand, maar ook wel groeien op klei, het moeilijk krijgen. De laatste tijd kom ik opvallend veel taxussen tegen die het moeilijk hebben. Hevige regens afgewisseld met hitte en droogte maken de klei compact en daar houden struiken zoals de taxus niet van. Overigens wordt compactheid van de grond ook aangemoedigd door te ‘net’ tuinieren — maar dat is het onderwerp van mijn volgende blog. Net tuinieren of niet, compactheid kan worden opgelost door het verrijken van het bodemleven. Dat doe je door op gezette tijden compost aan de struiken te geven en daarnaast ook andere bodemverbeterende mineralen en bacterieën. Maar minstens zo belangrijk is: accepteer grenzen. Kijk naar wat voor bodem je hebt en laat dat leidend zijn voor de keuze wat je in je tuin plant. Heb je een kleibodem? De volgende struiken staan graag in de klei en kunnen goed tegen een compacte bodem: haagbeuk ribes sierappel vlinderstruik

Een mooi gazon Eind maart heb ik het grasveld van mijn broer geverticuteerd met mijn nieuwe machine. Ik was trots op het resultaat maar zijn vrouw reageerde nogal geschrokken. Het zag er inderdaad uit als een omgeploegde akker, maar ik heb haar verzekerd dat het helemaal goed zou komen. Vandaag was mijn moeder’s verjaardag en toen ze binnenkwamen, voelde ik toch een lichte ongerustheid. Maar broer en schoonzus straalden — omdat ze mij zagen natuurlijk, maar ook omdat ze zo blij waren met hun gazon: een stuk vlakker en groener dan eerste. De buren kwamen zelfs langs om te vragen wie hun tuin zo mooi had gemaakt. Hieronder het resultaat:

Zaaien? Nu, in de volle grond? Jazeker, met spinazie kan het. In februari had ik al spinazie gezaaid in mijn groentetuin in Lelystad, “Winterreuzen”. Toen sloeg de vorst toe, de “Russische Beer”, en dan wordt het spannend: komt de spinazie nog op? Vandaag ging ik kijken en ja hoor, de spinazie is opgekomen, de lente is begonnen.